國際空間站的指揮官正在調(diào)試第一款3D打印機

騰訊科學(xué)訊 據(jù)國外媒體報道，科學(xué)家認(rèn)為人類航天探索的新時代已經(jīng)開始，這個時代的起點就是空間3D打印技術(shù)的使用。自從3D打印機被送往國際空間站后，宇航員就開始準(zhǔn)備使用這個打印機制造出第一個物件，目前已經(jīng)制造出一塊擠壓機板。雖然這是一個不起眼的起步，但宇航員能在未來制造出更多的東西，幫助人類實現(xiàn)行星探索、建立遙遠的觀測站。美國宇航局3D打印項目經(jīng)理Niki Werkheiser認(rèn)為對于空間站而言，3D打印技術(shù)能夠減少風(fēng)險、降低成本、提高效率，是長期空間探索必備的物品。

目前國際空間站上的宇航員對地面的補給依賴較為嚴(yán)重，空間站上幾乎所有的用品都需要地面補給，尤其是一些緊密的儀器設(shè)備，科學(xué)家認(rèn)為火箭發(fā)射時產(chǎn)生的振動對精密儀器產(chǎn)生的影響是存在的，如果我們能夠在軌道上制造或者組裝，那么不僅可以節(jié)省費用，也能夠保證儀器的精密度。美國宇航局的官員通過評估發(fā)現(xiàn)，目前我們送上軌道的物件中，大約有30%能夠通過3D打印技術(shù)制造，可節(jié)省大量的經(jīng)費。

空間站中通過3D打印技術(shù)可制造多種物體，比如微型衛(wèi)星，軌道上建立工廠的基礎(chǔ)也是空間3D打印技術(shù)，這項技術(shù)對未來宜居火星的殖民者而言也是至關(guān)重要的，他們能夠減少對地球貨物補給的依賴，并提升探索的自持力。美國宇航局先進探索系統(tǒng)分布的主管賈森認(rèn)為航天補給不僅困難，而是費用很高，未來的行星際任務(wù)將使用3D打印技術(shù)增強飛船的支持力，尤其是一些長達數(shù)年的空間任務(wù)。

除了增強支持力外，空間3D打印技術(shù)也能夠提升殖民者應(yīng)對各種突發(fā)事件的能力，畢竟空間飛行需要花費較長的時間，如果能降低補給的依賴程度，我們就可以向更遙遠的深空前進。未來20至30年，人類將在月球上建立基地、準(zhǔn)備登陸火星，空間3D打印技術(shù)是必不可少的，我們能夠就地取材然后制造出所需要的部件。